Épargne record en France : les ménages restent prudents
Le taux d’épargne des ménages français atteint un niveau historique au premier trimestre 2025, reflet d’une prudence renforcée face aux incertitudes économiques persistantes. Décryptage des raisons de cette tendance durable et de ses conséquences sur l’économie.
Une épargne à des niveaux historiques
Au premier trimestre 2025, l’INSEE révèle que le taux d’épargne des ménages français s’est élevé à 18,8 % du revenu disponible brut, soit une hausse de 0,3 point par rapport au trimestre précédent. Ce chiffre exceptionnel n’avait pas été atteint hors période Covid depuis le troisième trimestre 1981. Une combinaison de facteurs explique cette propension à économiser : crises successives comme le Covid, la guerre en Ukraine, l’inflation persistante, et une instabilité politique internationale exacerbée par le retour de Donald Trump aux États-Unis.
Cette prudence extrême des ménages traduit avant tout un déficit chronique de confiance. Même la récente désinflation et l’augmentation du pouvoir d’achat, en légère hausse (+0,3 % au premier trimestre 2025), ne parviennent pas à inverser cette tendance. Les Français préfèrent donc renforcer leur épargne, anticipant une possible hausse future des prélèvements fiscaux due à l'important déficit public (effet Ricardo-Barro).
L'épargne financière en forte progression
Parmi les formes d’épargne privilégiées, l’épargne financière enregistre une hausse notable, atteignant 9,8 % du revenu disponible brut contre 9,3 % au trimestre précédent. Ce niveau d’épargne financière est le plus élevé depuis 1950 (hors période Covid), reflétant les inquiétudes croissantes des Français concernant leur retraite et leur pouvoir d’achat futur.
En effet, les ménages épargnent désormais massivement en prévision de la retraite, anticipant une baisse significative des pensions et la nécessité de compléter leurs revenus futurs. Le vieillissement démographique joue également en faveur de cette tendance, observée dans d'autres pays tels que l’Allemagne, le Japon ou la Chine.
Dans ce contexte, un retour à un taux d’épargne plus modéré paraît peu probable à court terme. Seule une reprise économique solide accompagnée d'un climat de confiance restauré pourrait inverser durablement cette tendance. Pour l’instant, le niveau d’avant-crise sanitaire (15 % d’épargne en 2019) semble définitivement appartenir au passé.
Ainsi, cette épargne de précaution record, loin d’être un phénomène temporaire, pourrait constituer durablement une caractéristique majeure du paysage économique français des années à venir.